El presidente Gustavo Petro realizará este viernes una visita técnica a la Refinería de Cartagena, donde inspeccionará los avances del proyecto de producción de hidrógeno verde más grande de América Latina al 2026.
Se trata del Proyecto Coral, que se adelanta mediante convenio entre Ecopetrol y la Refinería de Cartagena, y que posicionará a la petrolera colombiana a la par de compañías líderes internacionales en la producción de hidrógeno verde, convirtiéndose en la instalación operativa a escala industrial más grande de Latinoamérica en 2026, según el ranking de proyectos de hidrógeno a nivel mundial de la Agencia Internacional de Energía (IEA).
El Proyecto Coral incluye la instalación y puesta en marcha de un electrolizador de 5 megavatios, equipo tecnológico que el presidente Petro recibirá durante su recorrido de este viernes por la Refinería de Cartagena.
De acuerdo con expertos de Ecopetrol, el electrolizador se define como el equipo que produce hidrógeno y oxígeno mediante la descomposición del agua en sus componentes, haciendo uso del proceso conocido como ‘electrólisis’.
Este equipo de última generación está compuesto por un sistema de purificación de agua que asegura la calidad requerida para el proceso; otro sistema de potencia encargado de adaptar la energía renovable proveniente de la granja solar de la Refinería, y un sistema de procesos, donde se realiza la electrólisis, que consiste en separar las moléculas de oxígeno e hidrógeno.
Como la energía utilizada para su funcionamiento proviene de los rayos del sol, el hidrógeno producido por esta planta se considera verde y libre de emisiones de gases efecto invernadero.
Se proyecta que la planta entre en operación en el primer semestre de 2026, con una producción de 800 toneladas anuales de hidrógeno verde.
El hidrógeno verde generado tendrá una pureza de 99.9 % y evitará hasta 7.700 toneladas de CO2, lo que equivale a las emisiones que generan 1.650 vehículos al año.
Además de su impacto ambiental, con esta apuesta se impulsa la producción de equipos especializados en Colombia, el uso de inteligencia artificial en la etapa de operación y mantenimiento, el desarrollo de capacidades locales en las comunidades de la zona de influencia, la transferencia de conocimiento y la generación de empleo en Cartagena, priorizando mano de obra local.
El desarrollo del Proyecto Coral permitirá incorporar conocimientos clave sobre el manejo de esta tecnología a escala industrial, en entornos complejos, para la estructuración de los casos de negocio con enfoque en exportación.
El Grupo Ecopetrol proyecta el hidrógeno y sus derivados de bajas emisiones como una nueva línea de negocio, que transformará el potencial de las energías renovables de Colombia en moléculas exportables.